Профессор офтальмологии  Канг Занг  говорит, что острая  форма закрытоугольной глаукомы является основной причиной слепоты в мире. Она не так  распространена  среди европейцев (всего в 10% случаев),  ей  чаще подвержены  азиаты в виду малой передней камеры глаза.

Чтобы найти причину развития  слепоты,  офтальмологи  проводили эксперименты  на мышах. Выяснилось, что при быстром, устойчивом и значительном увеличении глазного давления у мышей  включается  функция  гена TLR4, активирующего  белок каспазу-8. Это способствует  выработке воспалительных белков, которые принимают участие  в борьбе с некоторыми микробными инфекциями. В здоровом организме  белки  справляются  с заражением, правда, при этом  стимулируют апоптоз, т.е.  естественное отмирание клеток.

Смерть  клеток сетчатки, сопровождающая  закрытоугольной глаукомой,  и есть причина  появления слепоты.  Учеными  обнаружено, что теперь  возможно  замедление  отмирания клеток сетчатки путем  подавления активной работы  гена TLR4 или каспаза-8. Ингибиторы каспазы-8 сейчас  испытываются   в качестве препаратов, которые должны  лечить  рак и последствия инсульта. Если их вводить  в глаз,  можно  сохранить зрение людям с диагностированной   острой глаукомой.

Данные об этих  экспериментах  опубликованы в  журнале Nature Medicine (март месяц), где подчеркнуто, что если аномальные кровеносные сосуды   обрабатывать  белком Robo4 , то это приведет  к ингибированию их роста и стабилизирует структуру.